Страна : Великобритания
Тип : Бомбардировщик
Год : 1937
Бристоль Бленхейм (англ. Bristol Blenheim) - британский скоростной средний бомбардировщик, обширно применявшийся с первых дней 2-й мировой войны. Это был один из первых британских самолетов с цельнометаллической несущей обшивкой, убирающимся шасси, закрылками и винтами изменяемого шага.
Первоначально грядущий Blenheim разрабатывался как пассажирский самолет Bristol type 141, впрочем, показав неизвестные до этого колляции скорости и маневренности, был скоро переделан для Королевских ВВС (RAF) в бомбардировщик. На момент принятия на вооружение в качестве полагаемого противника выступали низкоскоростные истребители-бипланы, которые не могли тягаться с Blenheim по летным колляциям. Это привело к установке безосновательно слабого вооружения и брони на первые модели самолета. Как итог, к началу 2-й мировой войны Blenheim оказался устаревшим и немного что мог противопоставить новейшим истребителям Люфтваффе - Bf.109. Это в свою очередь вылилось в громадные потери, которые понесли эскадрильи, оснащенные самолетами Blenheim в первые годы войны.
Blenheim Mk IV представлял собой большую модификацию подлинного Бленхейма, в которой больше чем на тонну был увеличен наивысший взлетный вес и устранена часть недостатков предшественника. Впрочем стержневой недочет так и не был устранен - Blenheim Mk IV по-бывшему являлись легкой добычей для Bf.109, так что дневные операции без прикрытия сводились к полетам в условиях мощной облачности. Помимо роли бомбардировщика, Королевские ВВС пытались использовать Бленхеймы как дальние тяжелые истребители, а позже - как ночные истребители-перехватчики. Впрочем из-за низкой производительности от этого использования пришлось отказаться.
