Акция: с 17:00 Мск 15 января до 17:00 Мск 16 января
-30% скидка на покупку и +30% к очкам изысканий P-47D-25 и P-47D-28 Thunderbolt
Ацтекские орлы
Мексика вступила во Вторую мировую войну в 1942 году, позже того как немецкие подводные лодки потопили в Карибском море два мексиканских танкера, перевозивших сырую нефть в США. Латиноамериканская страна, все еще не оправившаяся от недавней революции и бесчисленных экономических потрясений, была очевидно не готова присоединиться к масштабным операциям союзников в Европе и на Тихом океане. Но президент Мануэль Авила Камачо был бесстрашно настроен ответить на вызов, покинутый его стране государствами Оси. Он приказал сформировать Мексиканские экспедиционные ВВС, а в их составе - 201-ю истребительную эскадрилью, и направить ее на тихоокеанский театр военных действий для участия в операциях Союзников в составе ВВС Армии США. Это было непростое политическое решение, рассматривая натянутые отношения 2-х стран позже Американо-мексиканской войны 1846-1848 годов, в итоге которой Мексика утратила около трети своей территории.
201-я эскадрилья всецело состояла из добровольцев; 30 опытных авиаторов и больше 250 человек наземного персонала оставили Мексику 24 июля 1944 года. На всякой станции, которую поезд проезжал по пути из Мехико в Техас, добровольцев приветствовали оравы людей, желавших им везения и певших обычные despedidas (прощальные песни). По прибытии в США мексиканцы начали программу переобучения. За 7 месяцев им предстояло освоить управление и обслуживание новых истребителей Republic P-47 Thunderbolt, обучиться координировать свои действия с заокеанским командованием. Программа тренировок была трудной и сама по себе (один из мексиканцев даже погиб в ходе учебного полета), но еще огромнее ее осложняли языковые и культурные барьеры, недоверие со стороны американцев и даже проявления откровенного расизма, с которыми сталкивались мексиканские авиаторы. Но невзирая на все сложности, авиаторы 201-й эскадрильи ("Ацтекские орлы", как они сами называли себя) закончили переобучение 20 февраля 1945 года, и часть была направлена на Филиппины.
Мексиканцы начали изготавливать боевые вылеты в июне. Они обеспечивали воздушную поддержку наступающих войск США на островах Лусон и Формоза, участвовали в патрулировании, бомбили японские корабли в порту Каренко, прикрывали части филиппинской повстанческой армии, сопровождали заокеанские морские конвои. Пока пилоты сражались в небе, вспомогательный персонал эскадрильи вступал в перестрелки с войсками противника на земле, в ходе одной из них мексиканцам даже удалось взять в плен 2-х японских солдат.
Авиаторы 201-й мексиканской эскадрильи совершили 791 боевой вылет, проведя 2800 часов в воздухе и сбросив 570 тонн бомб. Некоторые источники приписывают 201-й итог из строя до 30 тысяч солдат противника, истребление множества укреплений и военной техники. Но самым ценным взносом "Ацтекских орлов" стало то, что они подтвердили: Мексика преданна делу союзников, а ее граждане готовы отдавать жизни ради победы в Войне.
